Los aditivos y conservantes en los alimentos pueden producir diversas reacciones en los niños. Muchos de ellos presentan intolerancia a los productos químicos artificiales que se encuentran en el envasado, procesado e incluso en la comida rápida. Te invitamos a que conozcas más sobre estos temas.

El propósito de los conservantes es darle una mayor vida útil al alimento y el propósito de los aditivos es modificar el sabor o el color en la presentación del alimento.

El ácido benzoico y parabenosLos benzoatos y parabenos tienen propiedades antibacterianas para la prevención de hongos que pueden deteriorar los alimentos. Se utilizan en productos farmacéuticos y alimentos como las bebidas dietéticas y se encuentran naturalmente en las ciruelas pasas, canela, té y las bayas. Pueden causar asma, urticaria y angioedema.

Los antioxidantesLas grasas y aceites en los alimentos se vuelven rancios cuando se exponen al aire. Los antioxidantes sintéticos fenólicos (BHA y BHT) impiden que esto suceda, pero pueden desencadenar asma, rinitis y urticaria. 

Potenciadores del saborEl aspartame, un edulcorante de bajas calorías en ocasiones puede provocar urticaria (ronchas), urticaria con picazón e hinchazón del cuerpo. El glutamato monosódico, pueden desencadenar el “síndrome del restaurante chino”: dolor de cabeza y ardor y opresión en el pecho, el cuello y la cara. Se encuentran en las sopas en paquete y bebidas instantáneas.

ColorantesLa legislación en muchos países obliga a que los alimentos que posean colorantes deban ser etiquetados. Muchos de ellos pueden desencadenar urticaria, asma y reacciones alérgicas generalizadas. Aparecen como tartrazina y azocolorantes (eritrocina). Los nitratos y nitritos que dan a la carne un color rosado y un aspecto más atractivo se encuentran en el tocino, el salame y salchichas.

Aminas vaso-activasSon sustancias de origen natural en los alimentos. Rara vez afectan, pero en personas sensibles podrían tener efectos. La histamina natural, la serotonina y tiramina están en algunos quesos maduros, pescado, embutidos, vino tinto, chocolate y verduras encurtidas y puede inducir calambres, enrojecimiento, dolor de cabeza y palpitaciones.

La cafeína se encuentra en alimentos, medicinas, té, café y gaseosas. Pueden provocar agitación, palpitaciones, náuseas y temblores dependiendo de la dosis.

Fuente: Revista Contigo n°70

Sabías que…

- Los benzoatos, como aditivo alimentario son usados como conservantes, matando eficientemente a la mayoría de levaduras, bacterias y hongos.

- Los parabenos, grupo de productos químicos utilizados como conservantes en la industria cosmética y farmacéutica y en la preservación de alimentos,  tienen propiedades antibacterianas para la prevención de hongos que pueden deteriorar los alimentos.